Trafikministerens kommentarer til weekendens pressedækning af takststigningerne i den lokale og regionale kollektive trafik i bl.a. Hovedstadsregionen

En række aviser og tv-nyhederne har i weekenden omtalt de relativt store takststigninger i den lokale og regionale kollektive trafik, der i går trådte i kraft i bl.a. Hovedstadsregionen.

Takststigningerne kædes i pressen sammen med regeringens beslutning om fra 2004 at fjerne et tilskud på ca. 360 mio. kr. til nedsættelse af taksterne i den lokale og regionale kollektive trafik.

Trafikminister Flemming Hansen udtaler i den forbindelse:

-Jeg tager til efterretning, at de lokale og regionale myndigheder ønsker at tilpasse takstniveauet til, at regeringen fra 2004 fjerner takstnedsættelsesordningen. Jeg kan imidlertid ikke acceptere, at bortfaldet af en 10%-takstnedsættelse næste år bruges som argument for over en kort periode at gennemføre takststigninger på over 20%. Det hænger simpelthen ikke sammen.

Trafikministeren finder i den forbindelse anledning til at præcisere en række forhold:

Amter og kommuner har retten til at fastsætte takstniveauet i den lokale og regionale kollektive trafik. De aktuelle takststigninger beror således på beslutninger, der er taget af de lokale og regionale myndigheder, og som regeringen derfor på ingen måde har indgået i.

I 1997 gennemførte den tidligere regering imidlertid på aftalebasis en 10% takstnedsættelse i den lokale og regionale kollektive trafik, mod en årlig kompensation til de lokale og regionale myndighed på årligt ca. 360 mio. kr. Formålet med ordningen – som de lokale og regionale myndigheder som udgangspunkt var imod – var at øge brugen af kollektiv trafik og derved sikre en mere miljøvenlig personbefordring.

Når regeringen har valgt at afskaffe ordningen med virkning fra 2004, skyldes det, at ordningen kun har haft en ganske beskeden effekt på brugen af den kollektive trafik.

Hertil kommer, at de lokale og regionale myndigheder over en årrække har gennemført takststigninger, der har oversteget den almindelige pris- og lønudvikling. I Hovedstadsregionen har der i perioden 1998-2002 således været en stigning i det gennemsnitlige takstniveau på godt 20%, medens pris- og lønudviklingen i samme periode alene har været på godt 10%.

Regeringen har på den baggrund fundet det hensigtsmæssigt, at de statslige midler til takstnedsættelsesordningen i stedet anvendes til en målrettet forbedring af jernbaneinfrastrukturens vedligeholdelsesstandard. Dette vil på sigt føre til en væsentlig forbedring af kvaliteten i den kollektive trafik, hvilket erfaringsvist har større effekt på brugen af den kollektive trafik.

De aktuelle takststigninger og de takststigninger der i bl.a. i Hovedstadsregionen også forventes næste år er til dels udtryk for, at de lokale og regionale myndigheder ønsker at tilpasse takstniveauet til at statens tilskud til takstnedsættelser bortfalder i 2004. Det er imidlertid vigtigt, at understrege, at bortfaldet af en takstnedsættelsesordning på 10% alene kan berettige til takststigninger i et tilsvarende omfang.

Trafikminister Flemming Hansen siger endvidere:

-Jeg er bekendt med de takststigninger, der i weekenden er trådt i kraft i bl.a. Hovedstadsregionen. Amter og kommuner kan selv sætte deres takster og deres serviceniveau ud fra deres egen politiske prioritering og jeg tager derfor takststigningerne til efterretning

-Jeg ser generelt takststigninger i den lokale og regionale kollektive trafik som et udtryk for, at der lokalt og regionalt foretages en politisk prioritering mellem på den ene side den kollektive trafik og på den anden side de andre store opgaver, der påhviler amter og kommuner.

-Regeringen har med tilslutning fra Dansk Folkeparti valgt at fjerne takstnedsættelsesordningen, fordi den kun har haft beskeden effekt på brugen af den kollektive trafik. Regeringen har derfor prioriteret,  at de ca. 360 mio. kr. der årligt har været anvendt til takstnedsættelser, fremover skal anvendes til en målrettet forbedring af jernbaneinfrastrukturens vedligeholdelsesstandard.